ABORTO - Noviembre 2000.

CENDOC - CIDHAL.

Memoria del primer encuentro latinoamericano de periodistas sobre derechos sexuales y reproductivos ^*

Gerardo González Ascencio

Es muy grato para mí, a nombre de todas las mujeres, y en particular de las que pertenecemos a la Campaña por: la Despenalización y Legalización del Aborto en América Latina y el Caribe, dar inicio a este evento. Doy la bienvenida a este encuentro al conjunto de periodistas presentes, procedentes de diversos países latinoamericanos, que ganaron este concurso por su interés en el tema que nos ocupa: los derechos sexuales y reproductivos, especialmente el aborto.

Doy también la bienvenida a las periodistas de la Red Nacional de Periodistas de México que nos acompañan. Entre todas encontraremos el tiempo de intercambiar las experiencias que se viven aquí en México, con las experiencias que se viven en otros países de América Latina. El tema de los derechos sexuales y reproductivos, en particular el relativo al aborto, es sumamente controvertido.

Existe una diversidad de normas, evaluaciones y propuestas de solución para entender este delicado problema de salud pública. En América Latina, con 486 millones de personas, se registran 4 millones de abortos clandestinos al año. El riesgo que implica tal clandestinidad sólo puede apreciarse cabalmente si lo contrastamos con lo que sucede en otras regiones del planeta. Por ejemplo, en los países en desarrollo, incluyendo Latinoamérica, muere una mujer por cada 250 abortos. En tanto, en los países desarrollados, donde la práctica del aborto es legal o no está penada, muere una mujer por cada 3 mil 700 abortos. El 99% de las muertes por abortos mal practicados se registra en los países en desarrollo como los nuestros, mientras que sólo el 1% de dichas muertes sucede en los países desarrollados. Este abismo de diferencia se debe entre otras causas a la clandestinidad o ilegalidad con que se presenta el problema ya las condiciones de asepsia o falta de la misma.

En nuestra campaña proponemos una estrategia de comunicación social sobre el tema del aborto. En primer lugar , el problema para nosotras es la percepción que tiene la ciudadanía de las propuestas y los discursos sobre el aborto que se dan básicamente a través de los medios de comunicación. Muchas veces la información está ideologizada, no corresponde a la realidad y provoca respuestas ciudadanas -ya sean grupales o individuales-, de carácter polarizado o confuso.

Nuestra hipótesis es que el papel social de los medios de comunicación va más allá del ser simples transmisores: con frecuencia se convierten en intérpretes de la realidad social, en formadores de opinión pública y en constructores de la representación social de la realidad. Por ello, tienen un papel fundamental en la percepción social que posee la sociedad en su conjunto sobre los temas tratados.

De acuerdo con el diagnóstico que hemos elaborado, el temor de los gobiernos latinoamericanos a un enfrentamiento con la jerarquía de la Iglesia católica ha propiciado una transmisión parcial y sesgada de las propuestas democráticas y laicas sobre el aborto, lo que ha condicionado igualmente las respuestas de la ciudadanía en un sentido unilateral y prejuiciado.

En este contexto, nuestro objetivo es que la ciudadanía reciba información no distorsionada de las posturas laicas y científicas, así como de las propuestas feministas democráticas sobre el aborto. Tenemos una tarea inmediata: establecer una estrategia de comunicación regional para que una prensa moderna y democrática revise y ponga al día sus concepciones sobre el aborto; para que transmita la complejidad del debate ético contemporáneo sobre el tema y ofrezca así a la ciudadanía un panorama más completo del cual pueda formarse una opinión. Los derechos sexuales y reproductivos abarcan puntos muy importantes que tienen que ver con políticas de salud, con la siempre reclamada justicia social, y desde luego, como ya hemos dicho, con la democracia. Cuando nos referimos a la democracia es imprescindible aludir a la información, sin la cual es imposible tomar decisiones bien fundamentadas, ya sea sobre derechos sexuales o sobre cualquier otro tema.

En este marco, los medios de comunicación han jugado y seguirán jugando un papel crucial por la importancia que tienen en el desarrollo y la consolidación de la democracia, y es aquí en donde cobra mayor vigencia la organización de este evento, que ha sido posible por la participación de nuestros compañeros y compañeras a lo largo de todo el territorio latinoamericano. Creemos que con el formato del Encuentro que tenemos programado habrá por lo menos un momento en el que cada uno y cada una de ustedes, ganadores de este concurso, pueda participar y manifestar sus puntos de vista. Todas y todos habremos de enriquecernos y retroalimentarnos con experiencias, ideas y propósitos.

Así pues, en nombre de la Campaña 28 de septiembre por la Despenalización y Legalización del Aborto en América Latina y el Caribe, les doy la más calurosa y cordial bienvenida en este país que los recibe con los brazos abiertos. Esperemos que así los y las tratemos todos y todas las mexicanas, y que este encuentro sea todo un éxito para cumplir el objetivo final del que les he hablado: establecer una buena y exitosa estrategia de comunicación entre los grupos feministas que trabajamos en la región a favor de estos temas, y los medios de comunicación que ustedes representan. Muchas gracias, bienvenidos y bienvenidas.

 

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* Memoria del primer encuentro latinoamericano de periodistas sobre derechos sexuales y reproductivos (1997: sept. 3-5, México, D. F.)