ABORTO - Noviembre 2000.

CENDOC - CIDHAL.

Mujer : sexualidad y salud reproductiva en México ^*

El aborto en México: un fenómeno escondido en proceso de descubrimiento

Kathryn Tolbert, The Population Council.

Noemí Ehrenfeld, Universidad Autónoma Metropolitana-lztapalapa y Hospital General Manuel Gea González.

Marta Lamas, Grupo de Información en Reproducción Elegida.

INTRODUCCIÓN

El aborto es un terna sumamente controvertido y difícil de abordar con objetividad. En los últimos años, el debate sobre el tema en México se ha enriquecido por la difusión de nuevos datos, por nuevas perspectivas y por la polémica internacional. En este ámbito se ha enfatizado su relevancia en la reducción de la mortalidad materna, en la lucha por los derechos sexuales y reproductivos y, de manera legítima y urgente, en el mejoramiento de la salud pública. El resultado de esta apertura podría llevar a una revisión de las leyes que sancionan a los proveedores de servicios de aborto tanto como a las mujeres que se lo practican, tal y como lo sugiere el documento, firmado por México, que resume las decisiones tomadas en la IV Conferencia Mundial de la Mujer (Beijing, 1995). El resultado del trabajo sobre aborto en salud pública y su debate también podrían contribuir a mejorar el clima que rodea otros temas importantes como la educación en sexualidad de los adolescentes, las enfermedades de transmisión sexual, incluyendo el SIDA, y la anticoncepción.

Este capítulo pretende revisar los avances logrados en México y evaluar el contexto histórico del debate sobre los derechos sexuales de las mujeres en el país. Las autoras que contribuyeron a elaborar el capítulo lo hicieron, cada una con su experiencia y sus investigaciones, tanto clínicas como experimentales y teóricas. Como profesionales del campo de la salud reproductiva, todas han contribuido a la situación actual, a un conocimiento más firme que ubica a México en la envidiable posición de poder realizar un debate abierto y serio sobre el tema del aborto.

 

DEFINICIONES

Desde la perspectiva de la medicina, el aborto es "la interrupción del embarazo antes de que el feto haya alcanzado viabilidad, es decir: antes de que sea capaz de sobrevivir, con el adecuado apoyo vital, el 1 período neonatal y de que pueda mantener, eventualmente, una vida extrauterina independiente" (Tietze, 1987). En general, y según los textos tradicionales, la viabilidad se logra a las 28 semanas de gestación cuando el peso del feto ha alcanzado mil gramos. Por otro lado, para la Organización Mundial de la Salud (OMS), el aborto es "la expulsión o extracción de un feto o embrión que pesa menos de 500 gramos -edad gestacional aproximada de 20-22 semanas completas, o de 140-154 días completos-, o de cualquier otro producto de la gestación de cualquier peso y designación específica -por ejemplo la mola hidatiforme- independientemente de la edad gestacional, tenga o no evidencia de vida y sea o no el aborto espontáneo o inducido" (CLAP-OPS/OMS, 1985).

En el contexto de esta definición general, existen conceptos como el de "aborto terapéutico", que corresponde a un permiso legal sujeto a criterios como el tiempo de gestación, las condiciones de salud de la madre y, ocasionalmente, la salud del feto, en general; se trata de abortos que se realizan durante el primer trimestre. Por otra parte, el término "pérdida" suele referirse a abortos espontáneos que ocurren también durante el primer trimestre del embarazo.

 

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* Mujer: sexualidad y salud reproductiva en México / ed. Ana Langer y Kathryn Tolbert. México: EDAMEX, 1996, el apartado El aborto en México: un fenómeno escondido en proceso de descubrimiento. pp. 289-315.